Прокариоты

Прокариоты (от латинского слова pro — вперед, вместо и греческого karyon — ядро) — это организмы, не имеющие оформленного клеточного ядра, покрытого оболочкой, и типичного хромосомного аппарата. У них имеется единственная многократно перекрученная кольцевая молекула ДНК в комплексе с немногими молекулами белка, которую иногда тоже называют хромосомой.

К прокариотам относятся две основные группы микроорганизмов — настоящие бактерии (эубактерии) и архебактерии, выделяемые теперь некоторыми систематиками в разные надцарства. Иногда к прокариотам относят и вирусы. Одна группа прокариот имеет зеленые и синие пигменты и способна к фотосинтезу с выделением кислорода. Это — циано-бактерии. Прокариоты играют огромную роль во всей биосфере Земли и, несомненно, были предками эукариот — организмов с оформленным ядром. Полагают, что митохондрии — энергетические станции эукариотных клеток произошли от симбиотических прокариот — аэробных бактерий, а хлоропласты высших растений — из таких же симбиотических цианобактерий.