ИОНИЗАЦИОННЫЙ ПОТЕНЦИАЛ

Физическая величина, наименьшая энергия (в вольтах), необходимая для удаления электрона из электронной оболочки атома. Обозначают ее латинской буквой I. Если из нейтрального атома удаляют один электрон, то говорят о первом ионизационном потенциале I₁. Произведение заряда электрона е на I дает величину энергии ионизации: Е = еI, измеряемой в электронвольтах (эВ).

На рисунке изображена кривая зависимости ионизационных потенциалов I атомов различных химических элементов от Z — зарядов ядер. Эта кривая имеет ярко выраженный периодический характер, будучи подтверждением периодического закона. Наибольшие значения отвечают атомам инертных газов, наименьшие — атомам щелочных металлов, у которых внешний валентный электрон сравнительно слабо удерживается ядром. В атомах инертных газов, напротив, внешняя электронная оболочка испытывает сильное ядерное притяжение. Наибольшее из всех элементов значение I (24,586) у гелия, наименьшее (3,83) — у цезия.

Ионизационный потенциал — важнейшая количественная характеристика атома элемента, определяющая многие его химические свойства. Так, щелочные металлы, имеющие минимальные значения I, проявляют наиболее высокую химическую активность. Понятие ионизационный потенциал было введено в 1915 г. английскими учеными Дж. Макленанном и Дж. Гендерсоном.