АРКТИЧЕСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ГАЗЕТЫ «КОМСОМОЛЬСКАЯ ПРАВДА»
16 марта 1979 г. семерка лыжников с тяжелыми рюкзаками за плечами спустилась со скал маленького островка Генриетты арктического архипелага Де-Лонга на дрейфующий лед и взяла курс на север. Это были участники маршрутной группы высокоширотной полярной научно-спортивной экспедиции газеты «Комсомольская правда». Они поставили перед собой дерзновенную цель — совершить первый в истории человечества лыжный переход от берегов евроазиатского материка до Северного полюса.
1500 км отделяли отважных путешественников от заветной цели. Путь им преграждали то гряды торосов, которые тянулись на многие километры, то глубокие, припорошенные снегом и оттого особенно коварные трещины во льдах, то обширные разводья и полыньи, которые приходилось преодолевать на надувных лодках. В первые дни похода температура нередко опускалась до минус 40°. Идти было тяжело: ведь участники экспедиции не использовали ни собачьих упряжек, ни мотонарт.
Стартовый вес рюкзаков достигал 50 кг. И все же 31 мая 1979 г., через 76 дней после старта на острове Генриетты, над Северным полюсом взвился алый флаг Страны Советов.
Участники экспедиции доставили на полюс флаг легендарных папанинцев — символ неразрывной связи поколений советских покорителей Арктики, верности молодежи славным традициям наших отцов. На льду был установлен специальный непотопляемый, герметически закрывающийся контейнер. В его металлическую сферу с надписью «СССР, высокоширотная полярная экспедиция «Комсомольской правды» участники перехода заложили флаг Родины, горсть московской земли от стен Кремля, брошюру В. И. Ленина «Задачи союзов молодежи», побывавшую в космосе на борту орбитального комплекса «Салют-6» — «Союз-29» — «Союз-30», серебряный костыль БАМа, пучок колосьев с казахстанской целины, мастерок строителей ударных комсомольских отрядов, талисман 0лимпиады-80 — фарфорового медвежонка, специальный выпуск газеты «Комсомольская правда» с рассказом об экспедиции, вымпелы ЦК ВЛКСМ, копии официальных протоколов о достижении Северного полюса, а также памятные записки на русском и английском языках.
Сегодня имена покорителей полюса известны всему миру. Это начальник экспедиции, кандидат физико-математических наук, доцент Московского института стали и сплавов Дмитрий Шпаро. Научный руководитель маршрутной группы, кандидат физико-математических наук, сотрудник Центрального экономико-математического института Юрий Хмелевский. Завхоз экспедиции, кандидат технических наук, сотрудник Всесоюзного НИИ продуктов брожения Владимир Леденев. Радист Анатолий Мельников. Врач Вадим Рахманов. И седьмой участник маршрутной группы—рабочий московского Управления дорожного хозяйства и благоустройства Василий Шишкарев.
Родина высоко оценила мужество и героизм участников беспримерного ледового перехода. Начальник экспедиции Дмитрий Шпаро был награжден орденом Ленина, а его товарищи— орденами Трудового Красного Знамени. Вся семерка отважных лыжников удостоена премии Ленинского комсомола, им присвоены звания заслуженных мастеров спорта СССР.
Помимо достижения чисто спортивных целей участники экспедиции выполняли большую научную программу. Они изучали проблемы выживаемости человеческого организма в экстремальных условиях Арктики, вопросы психологической совместимости людей, испытывали образцы особой высококалорийной сублимированной пищи.
Успех экспедиции «Комсомольской правды» стал возможным прежде всего благодаря долгой и исключительно тщательной подготовке к переходу. Готовились к переходу девять лет—столько, сколько времени существует экспедиция. За эти годы за плечами ее участников остались трудные километры, пройденные по дрейфующим льдам пролива Лонга, переход от острова Врангеля до дрейфующей станции «Северный полюс-23», исследования Таймыра, поиски в бескрайних просторах Арктики следов пропавших без вести экспедиций русских пионеров освоения Севера Владимира Русанова и Эдуарда Толля. Участники высокоширотной полярной научно-спортивной экспедиции «Комсомольской правды» еще раз продемонстрировали всему миру высочайший патриотизм советских людей, их несгибаемую силу духа, внесли новый важный вклад в освоение Арктики.
